凶兆・異変があったときや、夢見の悪いときなどにそれらを避けるために、家にこもることを「物忌み」といいます。

　物忌みになると、白い紙に「物忌」と書いたものを、しのぶ草に結びつけ、家のあちこちに貼り出します。そして物忌み中は、人と会うことはできず、また手紙すらも受け取ってはならなかったのです。それを破り、物忌み中に外出などをしてしまうと、不幸にあうとされていたからです。

　貴族たちは物忌みにあたると、それを理由に仕事も休んでいました。さらに、天皇ですら、物忌みにあたれば重要な儀式でも欠席していたようなのです。

次回は…「恋の三種の神器」です！お楽しみに