平安時代の人々は扇子あおぐという役割だけでなく、和歌を書いて贈ったり、花を載せてプレゼントとしたりしていたことが、今も残されている源氏物語などのたくさんの文学作品や歴史書からうかがえます。

日本で発明された扇子は、コンパクトに折り畳めるという利点が高く評価され、大航海時代には中国を経由して西洋にまで輸出されて独自の発展を遂げ、17世紀のパリには扇を扱う店が150軒を数えるほど、上流階級の女性のコミュニケーションの道具として大流行しました。
ヨーロッパで発展したものには、羽根扇やレースを編みこんだ洋扇などがあります。

次回は…「平安時代のお茶」です！お楽しみに