エメラルドはベリル（緑柱石）に属する美しい緑色の宝石で、宝石の女王といわれています。また、その美しさと価値において、古くからダイヤモンドと双璧を成すことで知られています。非常に歴史のある宝石で、紀元前4000〜5000年の時代から宝石として扱われていたといいます。宝石の世界には三大宝石、五大宝石、七大宝石という言い方がありますが、エメラルドはダイヤモンドとともにこれらすべてに含まれています。古代ギリシアやローマではスマラグドス（smaragdos）と呼ばれていました。ただし、エメラルドがヨーロッパに出回るようになったのはアメリカ大陸発見後に、スペイン人がペルーのエメラルドを発見してからであり、それ以前にはヨーロッパには本物のエメラルドは少なかったといわれています。

疲れを癒す石とされており、とくに目の疲れには効力を発揮すると言われています。インドでは、あらゆる種類の毒を消す作用があると信じられていました。

次回は…「ローズクォーツ（紅水晶）」です！お楽しみに