平安時代の新婚生活は、夫婦は別々に暮らし、妻側が用意した邸宅に夫が通う「招請婚（いわゆる、通い婚）」から始まります。しかし、ずっと通い続けるわけではなく、正妻であれば、一定の期間内に、北の方として夫の家に迎えられることになります。

　しかし、一夫多妻制の時代ゆえに、正妻以外の妻たちは、ひたすら夫が来るのを自宅で待つことになります。結婚までは、男性は徹底的に女性に尽くしますが、結婚後はその立場は逆転してしまうのです。しかし、女性は男性に対して拒否権があり、夫の誠意が感じられなくなったときは、他の男性を家に招くことを許す自由があったのです。

次回は…「女房とは」です！お楽しみに